Leitfaden: Arbeit von Minderjährigen unter 16 Jahren in Deutschland (2025)
1. Rechtlicher Rahmen
Die Beschäftigung von Minderjährigen (< 18 Jahre) in Deutschland unterliegt dem Jugendarbeitsschutzgesetz (Jugendarbeitsschutzgesetz – JArbSchG).
Für Kinder im Alter von 13–14 Jahren gilt zusätzlich die Kinderarbeitsschutzverordnung (Kinderarbeitsschutzverordnung – KindArbSchV).
(Gesetze im Internet, Gesetze im Internet)
2. Altersgruppen und Arbeitsbedingungen
| Altersgruppe | Rechtsrahmen | Wesentliche Arbeitsbedingungen |
|---|---|---|
| Unter 13 Jahren | Arbeit grundsätzlich verboten | Nur enge Ausnahmen: z. B. Austragen von Zeitungen/Prospekten im Familienkreis oder unter strenger Aufsicht nach den Vorgaben der Kinderarbeitsschutzverordnung und mit Zustimmung der Erziehungsberechtigten. (familienportal.nrw, Gesetze im Internet) |
| 13–14 Jahre | Kinderarbeitsschutzverordnung | • Bis zu 2 Stunden/Tag, nur nach dem Schulunterricht und bis spätestens 18:00 Uhr, maximal 5 Tage pro Woche • Schriftliche Zustimmung der Erziehungsberechtigten ist erforderlich (familienportal.nrw) |
| 15 Jahre (unter 16) | Jugendarbeitsschutzgesetz (§§ 8–10) | • Bis zu 8 Stunden/Tag und 40 Stunden/Woche (in Ausnahmefällen bis zu 8,5 Stunden an einem Tag, wenn an einem anderen Tag entsprechend verkürzt wird), zwischen 06:00 und 20:00 Uhr • Keine Beschäftigung vor 06:00 Uhr und nach 20:00 Uhr (Arbeitsrechte, Bundeswirtschaftssekretariat) |
3. Ruhezeiten und Pausen
Mindestens 15 Minuten Pause, wenn die Arbeitszeit mehr als 4,5 Stunden ohne Unterbrechung beträgt.
Mindestens 30 Minuten Pause, wenn die tägliche Arbeitszeit mehr als 6 Stunden beträgt; diese Pause kann in zwei Teilpausen von jeweils mindestens 15 Minuten aufgeteilt werden.
12 Stunden ununterbrochene Ruhezeit zwischen dem Ende einer Schicht und dem Beginn der nächsten.
Samstags- und Sonntagsarbeit ist grundsätzlich verboten, mit engen Ausnahmen (z. B. im Gesundheitswesen, in der Gastronomie oder in der Landwirtschaft).
(Industrie- und Handelskammer)
4. Zulässige Tätigkeiten
Für Minderjährige unter 16 Jahren kommen nur leichte, ungefährliche Tätigkeiten in Betracht, zum Beispiel:
Austragen von Zeitungen und Prospekten auf der Straße oder an Abonnent*innen (Kinderzeitung).
Ernten von Obst und Gemüse in Familienbetrieben bzw. landwirtschaftlichen Betrieben (bis zu 3 Stunden/Tag im landwirtschaftlichen Bereich).
Babysitting (Kinderbetreuung) für kurze, klar vereinbarte Zeiträume.
Mithilfe in Bibliotheken oder kleineren Läden, z. B. Sortieren von Büchern oder Waren.
Einfache Hilfstätigkeiten bei Veranstaltungen, z. B. Kartenverkauf, Verteilen von Flyern.
5. Sozialversicherungsbeiträge und Steuern
Kurzfristige Beschäftigung (Ferienjob / kurzfristige Aushilfe)
Wenn die Beschäftigung nicht länger als 3 Monate oder 70 Arbeitstage pro Jahr dauert, ist sie von Kranken-, Renten-, Arbeitslosen- und Pflegeversicherungsbeiträgen befreit.
Minijob (bei Verdienst ≤ 556 € monatlich)
Der*die minderjährige Beschäftigte ist von den meisten Sozialversicherungsbeiträgen befreit.
Ein freiwilliger Rentenversicherungsbeitrag von 3,6 % kann gezahlt werden, um Rentenansprüche aufzubauen.
Der Arbeitgeber zahlt pauschale Beiträge von ca. 31 % an die Sozialversicherungsträger.
Steuern
In der Regel wird zunächst Lohnsteuer einbehalten.
Liegt das Jahreseinkommen des Minderjährigen unter 12 096 € (Grundfreibetrag 2025), kann er/sie die einbehaltene Lohnsteuer im Rahmen einer Einkommensteuererklärung ganz oder teilweise zurückerhalten.
6. Pflichten des Arbeitgebers
Schriftliche Einwilligung der Erziehungsberechtigten für Jugendliche unter 15 Jahren.
Schriftlicher Arbeitsvertrag innerhalb des ersten Monats mit Angaben zu:
Arbeitszeit
Art der Tätigkeit
Entgelt (Stundenlohn/Monatslohn)
Anmeldung bei der zuständigen Berufsgenossenschaft (Unfallversicherung am Arbeitsplatz).
Dokumentation: Erfassung der Arbeitszeiten und Lohnzahlungen; Aufbewahrung der Unterlagen für mindestens 5 Jahre.
Strikte Einhaltung der Höchstgrenzen für Arbeitszeiten und Pausen gemäß JArbSchG und KindArbSchV.
(Gesetze im Internet, Industrie- und Handelskammer)
7. Tipps für Minderjährige und Eltern
Vorausschauende Planung: Arbeitszeiten so einplanen, dass Schule, Hausaufgaben und Prüfungsphasen nicht beeinträchtigt werden.
Leichte Tätigkeiten wählen, die körperlich und psychisch nicht überfordern.
Darauf achten, dass Arbeitszeit und Pausenregelungen eingehalten werden, um Gesundheit und Rechte zu schützen.
Auf klare schriftliche Verträge und Lohnabrechnungen bestehen, um faire Behandlung sicherzustellen.
Vor Arbeitsbeginn prüfen, ob der*die Jugendliche über den Betrieb bei der Berufsgenossenschaft unfallversichert ist.
Wenn diese Vorgaben beachtet werden, können Minderjährige unter 16 Jahren in Deutschland erste praktische Erfahrungen und eigenes Einkommen sammeln – ohne ihre Gesundheit oder Bildung zu gefährden und im Rahmen der strengen gesetzlichen Vorgaben.
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